ENTREVISTA - Ficha Técnica: Marguerite Quoirin - Formação: Doutora em Ciências Agronômicas pela Faculté des Sciences Agronomiques de Gembloux, Bélgica. Cargo atual: Professora e pesquisadora do Departamento de Botânica da Universidade Federal do Paraná.

Biotec Pra Galera - Quais serão as características especiais do eucalipto transgênico que está sendo elaborado?

Marguerite Quoirin - Ele deve ter tolerância a metais pesados. Ainda não sabemos exatamente que metais, pois isso precisa ser determinado quando tivermos plantas transformadas. Os metais pesados são, por exemplo, cobre, cádmio, mercúrio, chumbo e cromo. Alguns deles são micronutrientes para a planta, ou seja, desempenham um papel na planta (cobre, ferro, cobalto, zinco). Outros não têm nenhuma função biológica, e a planta os estoca em compartimentos da célula onde eles não vão ter efeito tóxico.

Biotec Pra Galera - Na pesquisa, estão sendo usados genes de outras espécies para melhorar o eucalipto?

Marguerite Quoirin - Por enquanto, usamos um gene isolado de Casuarina, outra espécie ( de árvore) lenhosa. Se forem isolados genes do mesmo tipo de eucalipto, poderemos utilizá-los, assim como os de outras espécies.

Biotec Pra Galera - Como o eucalipto vai conseguir recuperar solos de áreas poluídas?

Marguerite Quoirin - Absorvendo metais pesados presentes nesses solos pelas raízes e estocando-os na madeira, por exemplo. A vantagem dessas espécies é que elas podem ficar por muito tempo no solo poluído e estocar metais durante um período de tempo longo (processo de fitorremediação).

Biotec Pra Galera - Ele poderá ser usado para outros fins comerciais também, como produção de celulose?

Marguerite Quoirin - Em princípio, sim, mas isso tem que ser estudado. Parece-me mais interessante a utilização da madeira para postes e construções. Em certos casos, as partes aéreas das plantas são incineradas a alta temperatura e os metais são recuperados a partir das cinzas (processo chamado de "phytomining").

Biotec Pra Galera - Há quanto tempo a pesquisa está em andamento?

Marguerite Quoirin - Três anos, mas ainda está no início, uma vez que não temos financiamento externo.

Biotec Pra Galera - Vocês têm previsão de quando o eucalipto modificado possa ser plantado em grandes quantidades?

Marguerite Quoirin - Vai demorar bastante, são pesquisas de longo prazo. Outro aspecto que nos interessa estudar é como atuam as metalotionéinas, proteínas que se ligam aos metais dentro da planta.

Biotec Pra Galera - Que outras pesquisas com biotecnologia vegetal estão sendo feitas no Laboratório de Micropropagação Vegetal da UFPR?

Marguerite Quoirin - No Laboratório de Micropropagação do Departamento de Fitotecnia do Setor das Ciências Agrárias são realizadas principalmente pesquisas de micropropagação (propagação vegetativa) de espécies frutíferas, florestais e ornamentais, pesquisas de melhoramento genético de cítricos e de plantas aromáticas e pesquisas de estudo de resistência ao estresse ambiental em eucalipto.

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