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Células-tronco "tratando" da gente

ENTREVISTA - Ficha Técnica: Denise Machado - Formação: Ciências Biológicas-UFRGS, Mestre em Genética-UFRGS, Especialização em Biotecnologia-UFRGS, Doutorado em Imunologia - University of Sheffield-Inglaterra, Pós-Doutorado University of Sheffield, Inglaterra e National Institutes of Health, USA.
Cargo atual: Professora da Faculdade de Medicina-PUCRS, Coordenadora do Laboratório de Biologia Celular e Doenças Respiratórias, do Laboratório de Gerontologia Biomédica e do Centro de Terapia Celular do Instituto de Pesquisas Biomédicas da PUCRS.

Biotec Pra Galera - Hoje se fala muito no uso de células-tronco embrionárias com fins terapêuticos. Mas há outras fontes de células-tronco que também podem ser usadas com esse fim. De onde elas podem ser extraídas?

Denise Machado - As células-tronco embrionárias são células obtidas da fase de blastocisto, uma fase do desenvolvimento anterior à fase de embrião. Há algumas desvantagens delas com relação às células tronco adultas, que são todas as células-tronco obtidas de um tecido adulto (não necessariamente de um individuo adulto, pode ser de uma criança). As embrionárias são encontradas em pouquíssima quantidade, de, no máximo, 300 células, enquanto que de outras fontes pode-se obter pelo menos 1.000.000 de células tronco adultas por mililitro de medula óssea ou de tecido adiposo. Além disso, não se sabe ao certo, se as células-tronco embrionárias irão se transformar em célula cancerosas.

As células-tronco adultas podem ser obtidas da medula óssea e de diversos tecidos, como por exemplo, tecido adiposo e cordão umbilical. As células provenientes do tecido adiposo podem ser facilmente obtidas por lipoaspiração. As células do cordão umbilical podem ser obtidas do sangue de cordão umbilical no momento do nascimento.

Biotec Pra Galera - Que tipos de células-tronco já são utilizadas como rotina em tratamentos?

Denise Machado - Para tratamento em seres humanos, até o momento, foram utilizadas somente células-tronco obtidas da medula óssea.

Biotec Pra Galera -Que doenças mais se valem desse tratamento hoje?

Denise Machado - As células-tronco adultas são usadas principalmente para o reparo ósseo, para a colocação de implantes dentários, no reparo de lesões por perda muscular (de segmento músculo periféricos de até 8 cm), cardiopatias (doenças do coração, ainda na fase de testes clínicos) e em acidente vascular cerebral agudo (até sete dais após o derrame, também ainda em fase de teste clínicos).

Biotec Pra Galera - A PUCRS tem feito muitas pesquisas no campo na neurologia com uso de células-tronco. Os resultados têm sido satisfatórios?

Denise Machado - Sim, felizmente todos os pacientes que foram submetidos a terapia celular no tratamento de lesões de nervos periféricos tiveram excelente recuperação, readquirindo os movimentos completos dos membros superiores.

Os pacientes com "derrame" (AVC) também se recuperaram das lesões (extremante graves com dano em pelos menos 1/3 de um hemisfério cerebral) e possuem uma vida normal.

Os pacientes com necessidade de enxerto ósseo abreviaram o tempo de espera para colocação do implante em quatro meses.

Os pacientes com cardiopatias ainda não foram avaliados, pois o estudo ainda não foi concluído.

Biotec Pra Galera - Como a célula-tronco, em teoria, auxiliaria a recuperação de tecidos nervosos lesionados por um AVC ou por uma transecção (corte) medular, por exemplo?

Denise Machado - Os tecidos lesionados emitem mensagens para as células-tronco adultas, informando o tipo celular que elas devem formar. Lesões muito antigas que já "cicatrizaram" não emitem mais essas mensagens, portanto, são muito mais difíceis de serem tratadas. Por isso, a dificuldade de tratar pacientes paraplégicos, por exemplo. Por outro lado, o tratamento do AVC agudo é muito eficaz, pois o tecido foi recém danificado e as células estão emitindo muitas mensagens para as células-tronco adultas.

Biotec Pra Galera - As células-tronco adultas também são capazes de se diferenciar em tecidos distintos, como ossos e músculos?

Denise Machado - Sim, as células-tronco adultas podem formar qualquer tipo de tecido: neurônios, epitélio, vasos, entre outros

Biotec Pra Galera - Em teoria, elas poderiam ser usadas para recuperar um osso amputado, por exemplo?

Denise Machado - No momento, não. Um osso amputado é uma estrutura muito mais complexa, formada de material inorgânico (cálcio), entremeado por células ósseas e canais, por onde passam vasos sangüíneos que irrigam esse tecido e a medula, diferente de outros tecidos, onde há necessidade de regeneração de um único tipo celular.

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